A așteptat 80 de ani pentru această zi. Ce a primit un bărbat la 98 de ani, după ce a fost nevoit să renunțe la școală

În urmă cu mai bine de 80 de ani, viața lui Paul Little arăta cu totul diferit. Era elev la Dallas Center High School, în Grimes, Iowa, și se pregătea să termine liceul alături de colegii săi, în 1946.

Destinul avea însă alte planuri. În timpul clasei a XI-a, Paul a fost nevoit să renunțe la școală. Familia avea nevoie de sprijin, iar el a ales să muncească pentru a contribui la întreținerea celor dragi. În acea perioadă, continuarea studiilor nu mai putea fi o prioritate.

Astfel, spre deosebire de colegii săi, nu a avut parte de festivitatea de absolvire. Nu a îmbrăcat roba de absolvent, nu a urcat pe scenă pentru a primi diploma și nu a avut documentul care să marcheze încheierea anilor de liceu. Viața a mers însă mai departe, urmându-și propriul curs.

Și-a construit o viață în agricultură și și-a întemeiat o familie

După ce a părăsit școala, Paul Little și-a construit cariera în agricultură, în zona comitatului Guthrie. A muncit ani la rând, și-a întemeiat o familie și a trecut prin toate etapele unei vieți dedicate muncii și celor apropiați.

În ciuda faptului că propriul său parcurs educațional fusese întrerupt, legătura cu școala și cu tinerii din comunitate avea să rămână prezentă într-un mod cu totul neașteptat.

Împreună cu soția sa, Eleanor, care între timp a decedat, Paul a început să sprijine elevii și programele educaționale din comunitatea locală.

Nu a fost vorba despre o implicare de moment. De-a lungul anilor, bărbatul a continuat să ofere bani tinerilor care aveau nevoie de ajutor pentru a face pasul către următoarea etapă a vieții.

A donat 50.000 de dolari pentru elevii din comunitate

Una dintre cele mai importante contribuții ale sale a fost făcută după ce s-a întors în Dallas Center și a intrat în legătură cu DCG Education Foundation.

Paul Little a oferit fundației suma de 50.000 de dolari, bani care au fost transformați în sprijin pentru elevii aflați în ultimul an de liceu.

Practic, bărbatul care nu avusese posibilitatea să-și termine propria educație a ales să le ofere altor tineri șansa de a-și continua drumul fără aceleași obstacole.

Banii donați de el au intrat într-un program prin care sunt acordate anual burse elevilor aflați la finalul liceului.

Gestul său a atras atenția reprezentanților comunității, iar povestea lui a ajuns în cele din urmă și la conducerea districtului școlar.

Kasey Huebner, superintendentul Panorama School District din comitatul Guthrie, a vorbit despre sprijinul oferit de Paul Little de-a lungul anilor și a explicat că, timp de aproximativ 15-18 ani, acesta a oferit bani pentru a-i ajuta pe tinerii din comunitate să facă primii pași către următoarea etapă a vieții.

„În ultimii 15 până la 18 ani, el a oferit bani pentru a-i ajuta pe copiii noștri să facă un pas înainte către următoarea etapă a vieții”, a spus Kasey Huebner, conform presei străine.

După mai bine de 80 de ani, școala și-a amintit de fostul elev

În tot acest timp, Paul Little devenise mai mult decât un simplu fost elev al școlii. Era un om care continua să sprijine generațiile care veneau după el.

Povestea sa a ajuns la DCG Education Foundation, iar reprezentanții acesteia au făcut legătura între contribuțiile sale și faptul că, în urmă cu peste opt decenii, propriul său parcurs școlar rămăsese neterminat.

Așa a apărut ideea unui gest pe care Paul Little nu îl mai aștepta. Districtul Dallas Center-Grimes Community School District a decis să îi ofere, în cele din urmă, diploma de liceu.

Nu după câteva luni sau câțiva ani de la abandonarea studiilor, ci după mai bine de opt decenii.

„Cred că este foarte important să susținem copiii.în școli”, a declarat Paul Little, după ce a primit diploma de absolvire a liceului.

Diploma i-a fost înmânată la căminul de bătrâni

Pe 17 septembrie, reprezentanții districtului școlar au mers la căminul în care locuiește Paul Little. Vizita a fost ținută secret, astfel încât bărbatul să nu știe ce urma să se întâmple.

La 98 de ani, Paul Little avea să primească în sfârșit documentul care ar fi trebuit să îi fie înmânat în 1946.

A fost o reîntâlnire simbolică între un fost elev și școala pe care fusese nevoit să o părăsească atunci când familia sa avea nevoie de el.

Scott Blum, superintendentul Dallas Center-Grimes Community School District, a transmis că reprezentanții instituției s-au bucurat să poată avea un rol, chiar și unul mic, în recunoașterea contribuției pe care un om precum Paul Little a avut-o în comunitate, notează presa internațională.

Diploma nu putea schimba trecutul și nici nu putea recupera anii de liceu pe care Paul Little îi pierduse, însă, după mai bine de 80 de ani, ea a închis într-un fel un capitol rămas deschis încă din adolescența sa.

„Suntem încântați să putem avea chiar și un mic rol în recunoașterea extraordinarului caracter al unui om precum Paul în comunitatea noastră”, a declarat Scott Blum, superintendentul districtului școlar Dallas Center-Grimes.

Deși nu și-a terminat studiile, i-a ajutat pe alții să le ducă la capăt

Poate cea mai emoționantă parte a poveștii lui Paul Little este faptul că, deși el nu a avut șansa să-și termine liceul, a ales ulterior să investească în educația altor tineri.

Nu s-a întors la școală pentru a recupera materiile pe care le pierduse. Nu a reluat cursurile și nu a încercat să refacă în mod convențional anii de liceu.

În schimb, a devenit un susținător al celor care se aflau exact în punctul în care el însuși ar fi trebuit să fie în 1946.

Prin donațiile sale, elevii din comunitate au primit burse și sprijin financiar pentru a merge mai departe.

Iar contribuția sa de 50.000 de dolari către DCG Education Foundation continuă să aibă efect asupra generațiilor de elevi care ajung la finalul liceului.

Citește și: Povestea emoționantă a unui bătrân, bolnav de cancer. Ce i-a cerut soției, pe patul de spital